Angkatan Udara Amerika Serikat menginformasikan bahwa pesawat VC-25B Bridge telah secara resmi menyelesaikan tahap modifikasi dan uji terbang, dan kini telah memasuki tahap pengecatan. “Air Force One” sementara tersebut dijadwalkan diperkenalkan pada musim panas di belahan Bumi utara dengan corak baru berwarna merah, putih, dan biru.
Program ini dibuat sebagai solusi sementara untuk memperkuat kemampuan transportasi kepresidenan Amerika Serikat sementara VC-25B baru yang definitif, yang dikembangkan oleh Boeing untuk menggantikan VC-25A saat ini, masih mengalami keterlambatan.
Menurut Angkatan Udara, kebutuhan akan pesawat perantara menjadi semakin mendesak setelah pengiriman VC-25B baru melewati target awal 2024, sementara VC-25A yang saat ini beroperasi mulai menghadapi siklus perawatan berat yang lebih panjang. Perkiraan baru yang dikutip oleh layanan tersebut menunjukkan bahwa VC-25B jangka panjang dijadwalkan dikirim pada 2028.
Apa itu VC-25B Bridge program?
VC-25B Bridge program adalah program transisi Angkatan Udara AS yang ditujukan untuk mengoperasikan pesawat kepresidenan sementara sebelum kedatangan dua VC-25B utama yang baru. Dalam praktiknya, program ini berfungsi sebagai “jembatan” operasional untuk mengurangi tekanan pada armada VC-25A saat ini, yaitu Boeing 747-200B yang dimodifikasi dan kini digunakan untuk mengangkut presiden Amerika Serikat.
Pesawat Bridge adalah Boeing 747-8i yang awalnya dikonfigurasi untuk kepala negara, diterima oleh Amerika Serikat dari Qatar, dan dimodifikasi untuk bertugas sementara hingga VC-25B baru siap. L3Harris dipilih untuk melakukan adaptasi tersebut, termasuk sistem komunikasi, perlindungan, dan penyesuaian yang diperlukan untuk sebuah pesawat kepresidenan.
Ketika presiden Amerika Serikat berada di dalam pesawat Angkatan Udara, pesawat tersebut menggunakan tanda panggil “Air Force One”. Karena itu, meskipun istilah tersebut secara populer dikaitkan dengan pesawat kepresidenan itu sendiri, secara teknis istilah itu adalah tanda panggil.
Menurut Angkatan Udara, Bridge program juga mewakili perubahan dalam cara layanan tersebut berupaya menghadirkan kemampuan-kemampuan kritis. Proyek ini memusatkan wewenang dan tanggung jawab dalam struktur yang mirip dengan manajer portofolio yang melapor langsung, sehingga memungkinkan percepatan pengambilan keputusan dan penyelarasan berbagai lembaga yang terlibat di sekitar satu tujuan operasional.
“Program ini menunjukkan apa yang mungkin terjadi ketika akuntabilitas yang jelas ditempatkan pada satu orang, dan seluruh pemangku kepentingan selaras di balik satu hasil misi: menghadirkan kemampuan jembatan secepat mungkin untuk mengurangi tekanan pada armada VC-25A yang menua,” kata Jenderal Dale White, manajer portofolio pelaporan langsung untuk Sistem Senjata Kritis.
Gugus tugas dibentuk pada 2025
Angkatan Udara menyatakan bahwa, pada Februari 2025, sebuah gugus tugas khusus dibentuk untuk mempercepat VC-25B Bridge program dan, pada saat yang sama, mencoba mengurangi keterlambatan dalam produksi VC-25B definitif Boeing.
Salah satu fokus pekerjaan tersebut adalah menstabilkan persyaratan teknis program. Menurut layanan tersebut, ketidakstabilan persyaratan merupakan salah satu penyebab utama keterlambatan dalam proyek militer yang kompleks. Karena itu, sebuah tim antarlembaga pemerintah menetapkan dasar persyaratan yang berfokus pada kemampuan penting untuk mengangkut presiden Amerika Serikat dengan aman, komunikasi yang tangguh, dan perlindungan yang memadai.
Kepala Staf Angkatan Udara, Jenderal Ken Wilsbach, mengatakan bahwa program ini menunjukkan kemampuan institusi tersebut untuk berinovasi dan beradaptasi dengan cepat guna menjamin kesinambungan pemerintahan dalam berbagai kondisi.
Selain pesawat Bridge, upaya ini juga mencakup Boeing 747-8 lain yang digunakan untuk fungsi pendukung, pelatihan pilot, persiapan personel pemeliharaan, dan pembentukan rantai pasok untuk armada kepresidenan masa depan. Menurut Angkatan Udara, tujuannya bukan hanya menutup celah sementara, tetapi juga menyiapkan struktur yang akan menopang VC-25B baru selama beberapa dekade mendatang.
+ Su-57 dan Su-34 terkena serangan drone Ukraina di pangkalan udara di wilayah Chelyabinsk
Sumber: U.S. Air Force / Secretary of the Air Force Public Affairs. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
